중국 직구 시장이 급성장하면서 테무(Temu)와 알리익스프레스(AliExpress)가 국내 이커머스 시장의 판도를 바꾸고 있습니다. 2025년 1월 기준 알리익스프레스는 월간 활성 이용자(MAU) 912만 명으로 국내 3위, 테무는 823만 명으로 4위를 기록했습니다. 두 플랫폼 모두 국내 쇼핑몰 대비 최소 3배 이상 저렴한 가격을 무기로 소비자들의 선택을 받고 있지만, 배송 속도, 상품 다양성, 고객 서비스 측면에서 뚜렷한 차이가 존재합니다.
중국 직구 시장 현황과 성장세
중국 직구 플랫폼의 성장세는 2025년 들어 더욱 가속화되었습니다. 바이라인네트워크 보도에 따르면, 알리익스프레스, 테무, 쉬인 등 중국 해외 직구 플랫폼의 2024년 2월 이용자 수가 역대 최대치를 기록했습니다. 특히 테무의 글로벌 월간 활성 이용자 수는 2025년 2분기 기준 4억 1,650만 명에 달하며, 전년 대비 68% 성장했습니다.
한국 시장에서도 이러한 추세가 뚜렷합니다. 쿠팡이 3,302만 MAU로 압도적 1위를 차지하고 있지만, 알리익스프레스(912만)와 테무(823만)의 성장 속도는 기존 국내 플랫폼을 크게 앞서고 있습니다. 한국경제 보도(2024년 3월)에 따르면 “쿠팡도 안심 못한다”는 분석이 나올 정도로 중국발 쇼핑앱의 영향력이 확대되고 있습니다.
가격 비교: 테무 vs 알리익스프레스
C커머스(China Commerce)의 핵심 경쟁력은 가격입니다. 제일 매거진 분석에 따르면, 알리나 테무에서 판매하는 상품을 국내 이커머스 플랫폼 유사 상품과 비교하면 최소 3배 정도 저렴합니다.
테무의 가격 전략
테무는 초저가 전략에 집중하며, 동일 상품 기준으로 알리익스프레스보다 평균 10~30% 저렴한 가격을 제시하는 경우가 많습니다. 특히 생활용품, 액세서리, 소형 전자기기 카테고리에서 가격 경쟁력이 두드러집니다.
알리익스프레스의 가격 구조
알리익스프레스는 테무보다 다소 높은 가격대를 형성하지만, 셀러 간 경쟁이 활발해 가격 협상의 여지가 있습니다. 대량 구매 시 추가 할인이 적용되는 경우도 많아 사업자나 대량 구매자에게 유리합니다.
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배송 속도와 물류 시스템 비교
배송 속도는 두 플랫폼의 가장 큰 차이점 중 하나입니다.
알리익스프레스 배송
알리익스프레스는 CJ대한통운, 로젠택배와 제휴하여 국내 물류망을 구축했습니다. 이를 통해 평균 5~7일 내 상품 수령이 가능합니다. 특히 ‘5일 배송 프로모션’ 적용 상품은 영업일 기준 5일 이내 무료 배송이 보장됩니다.
테무 배송
테무의 기본 배송 기간은 6~20일이며, 평균적으로 1~2주가 소요됩니다. 2025년 실제 이용자 데이터에 따르면 빠르면 5일, 늦으면 2주 정도 걸립니다. 세계일보 조사(2025년 5월)에서 테무 이용자의 48.4%가 ‘긴 배송 기간’을 불편사항으로 꼽았습니다.
배송비 정책
- 테무: 모든 상품 무료 배송 (단, 무료배송 상한금액 1만 3천원)
- 알리익스프레스: 최소 금액이나 수량 제한 없이 무료 배송 가능
알리익스프레스는 100원짜리 물건 하나를 사더라도 배송비 없이 받아볼 수 있어 소액 구매에 유리합니다.
상품 다양성과 품질
알리익스프레스의 상품군
알리익스프레스는 2010년 알리바바 그룹 자회사로 출범하여 15년 이상의 운영 경험을 쌓았습니다. 전자제품, 패션, 가정용품, 뷰티 제품, 자동차 부품, 산업용 장비까지 다양한 카테고리를 아우릅니다. 셀러 수가 많아 동일 제품도 여러 판매자 중 선택할 수 있습니다.
테무의 상품 구성
테무는 상대적으로 신생 플랫폼으로, 초저가 상품 위주로 구성되어 있습니다. 알리익스프레스보다 제품 선택 폭이 좁고, 고가 또는 프리미엄 제품 라인업이 부족한 편입니다. 다만 생활용품, 패션 액세서리, 홈데코 등 일상 소비재에서는 경쟁력 있는 상품을 제공합니다.
품질 관련 주의사항
국민일보 보도에 따르면, 알리익스프레스, 테무, 쉬인 등 중국 해외 직구 플랫폼에서 판매되는 제품 중 14.5%가 국내 안전 기준을 위반한 것으로 드러났습니다. 저렴한 가격의 이면에는 품질 불안정, 가품 문제가 존재하며, 직구 특성상 반품과 환불 절차가 복잡할 수 있습니다.
관세와 면세 한도 안내
중국 직구 시 반드시 알아야 할 것이 면세 한도입니다.
2026년 현재 면세 기준
- 중국 직구: 총 결제 금액(상품가격 + 국제운송료 + 보험료) 150달러 이하 면세
- 미국 직구: 200달러까지 면세
150달러 초과 시 과세 방식
면세 한도를 초과하면 초과분이 아닌 전체 금액에 대해 과세됩니다. 예를 들어 500달러어치 물건을 구입하면, 350달러(초과분)가 아닌 500달러 전체에 관세가 부과됩니다.
면세 제외 품목
다음 품목은 금액과 관계없이 수입신고가 필요하며 별도 과세됩니다:
- 약품, 한약재, 건강기능식품
- 식품류, 주류, 담배류
- 기능성 화장품
- 농림축수산물 등 검역대상물품
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상황별 플랫폼 선택 가이드
테무를 선택해야 할 때
- 극한의 저가 상품을 원할 때
- 배송 기간에 여유가 있을 때
- 생활용품, 액세서리 등 일상 소비재 구매 시
- 다양한 할인 쿠폰과 이벤트를 활용하고 싶을 때
알리익스프레스를 선택해야 할 때
- 빠른 배송이 필요할 때 (5~7일)
- 전자제품, 부품 등 다양한 제품군이 필요할 때
- 여러 셀러 비교 후 최적의 조건을 찾고 싶을 때
- 대량 구매로 추가 할인을 받고 싶을 때
공통 주의사항
- 개인정보 보호: 두 플랫폼 모두 중국 기업 운영으로 개인정보 관련 우려 존재
- 품질 확인: 구매 전 리뷰와 평점을 꼼꼼히 확인
- 반품/환불: 국내 쇼핑몰 대비 절차가 복잡하므로 신중한 구매 필요
테무 vs 알리익스프레스 종합 비교표
| 항목 | 테무 | 알리익스프레스 |
|---|---|---|
| 가격 | 알리 대비 10~30% 저렴 | 다소 높지만 협상 가능 |
| 배송 기간 | 6~20일 (평균 1~2주) | 5~7일 |
| 배송비 | 무료 (상한 1.3만원) | 무료 (제한 없음) |
| 상품 다양성 | 초저가 위주, 제한적 | 매우 다양함 |
| 한국 MAU (2025.1) | 823만 명 (4위) | 912만 명 (3위) |
| 추천 대상 | 가격 중시, 시간 여유 | 배송 속도, 다양성 중시 |
자주 묻는 질문
테무와 알리익스프레스 중 어디가 더 저렴한가요?
동일 상품 기준으로 테무가 알리익스프레스보다 평균 10~30% 저렴한 경우가 많습니다. 테무는 초저가 전략에 집중하고 있어 극한의 저가를 원한다면 테무가 유리합니다. 다만 알리익스프레스도 셀러 간 경쟁이 활발해 가격 비교 후 구매하면 비슷한 가격대를 찾을 수 있습니다.
배송이 더 빠른 플랫폼은 어디인가요?
알리익스프레스가 배송 속도에서 우위를 점하고 있습니다. 알리익스프레스는 CJ대한통운, 로젠택배와 제휴하여 평균 5~7일 내 수령이 가능하며, 5일 배송 프로모션 적용 상품도 있습니다. 반면 테무는 평균 1~2주가 소요되며, 최대 20일까지 걸리는 경우도 있습니다.
중국 직구 면세 한도는 얼마인가요?
2026년 현재 중국 직구 면세 한도는 총 결제 금액(상품가격 + 국제운송료 + 보험료) 기준 150달러입니다. 이 금액을 초과하면 초과분이 아닌 전체 금액에 대해 관세가 부과되므로 주의가 필요합니다. 미국 직구는 200달러까지 면세입니다.
품질이나 안전성은 괜찮은가요?
저렴한 가격의 이면에 품질 불안정 문제가 존재합니다. 국민일보 보도에 따르면 중국 직구 플랫폼 제품의 14.5%가 국내 안전 기준을 위반한 것으로 나타났습니다. 구매 전 리뷰와 평점을 꼼꼼히 확인하고, 특히 전자제품이나 피부 접촉 제품은 신중하게 선택하는 것이 좋습니다.
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마무리
테무와 알리익스프레스는 각각의 강점이 뚜렷합니다. 극한의 저가와 이벤트 혜택을 원한다면 테무가, 빠른 배송과 다양한 상품 선택이 중요하다면 알리익스프레스가 적합합니다. 두 플랫폼 모두 150달러 면세 한도를 고려하여 구매 금액을 조절하고, 품질 리뷰를 꼼꼼히 확인하는 습관이 현명한 직구 생활의 첫걸음입니다. 본인의 구매 목적과 상황에 맞는 플랫폼을 선택하여 합리적인 쇼핑을 즐기시기 바랍니다.