LA 다저스의 새로운 에이스 사사키 로키가 첫 시범경기에서 강력한 구위와 안정적인 투구 능력을 선보이며 3이닝 동안 5개의 삼진을 기록했습니다. 일본 출신 투수의 성공적인 데뷔 과정과 시속 159.8km 강속구, 타자들을 휘청이게 만든 스플리터 등 핵심 장면을 분석했습니다.
사사키 로키의 첫 메이저리그 등판, 어땠을까요?
오늘은 정말 흥미로운 이야기를 들려드리려고 해요! 바로 사사키 로키(23)의 LA 다저스 유니폼을 입고 치른 첫 시범경기에 관한 이야기랍니다. 2025년 3월 5일, 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백 랜치에서 열린 신시내티 레즈와의 경기에서 사사키 선수는 정말 인상적인 모습을 보여줬어요.
이 경기에서 사사키 선수는 3이닝 동안 무실점으로 5개의 삼진을 잡아내며 자신의 가치를 증명했답니다. 10년 계약 총액 3억 2,500만 달러(약 4,400억 원)라는 어마어마한 금액으로 다저스에 입단한 후 처음 치른 공식 경기였기 때문에 전 세계 야구팬들의 관심이 집중됐었죠!
경기장 분위기와 사사키의 첫 등장
사사키 선수는 선발투수 워커 뷸러에 이어 4회부터 등판했어요. 그가 마운드에 올라갈 때 경기장은 뜨거운 열기로 가득 찼답니다. 일본에서 퍼펙트게임과 노히트노런을 기록했던 ‘괴물투수’가 과연 메이저리그에서는 어떤 모습을 보여줄지, 모두가 숨죽이며 지켜봤어요.
이닝별 투구 순간, 위기도 있었지만 극복했어요!
사실 첫 이닝은 좀 불안했어요. 첫 타자 노엘비 마르테를 상대로 시속 99.2마일(약 159.6km)의 강속구를 던지며 유격수 땅볼을 유도했지만, 곧바로 어려움에 직면했답니다. 오스틴 윈스에게 우전안타를 맞았고, 스펜서 스티어에게는 몸에 맞는 볼을 던지며 1사 1, 2루 위기에 처했죠.
그런데 여기서 사사키 선수의 진가가 드러났어요! TJ 프리아와 맷 맥레인을 연속 삼진으로 잡아내며 실점 없이 이닝을 마쳤거든요. 두 타자 모두 사사키의 시그니처 구종인 스플리터에 완전히 당했답니다. 그 모습을 보면서 “와, 이 선수 진짜 대단하다!” 하는 생각이 절로 들었어요.
안정적인 5회 투구
5회에서는 훨씬 안정적인 모습을 보여줬어요. 첫 타자 제이크 프랄리를 단 3구 만에 삼진으로 처리했고, 스튜어트 페어차일드도 스플리터로 헛스윙 삼진을 잡아냈죠. 이후 루크 메일을 중견수 플라이로 잡아내며 삼자범퇴로 이닝을 마무리했답니다. 이 이닝에서 사사키 선수는 자신의 최고 구속인 시속 99.3마일(약 159.8km)의 패스트볼을 보여줬어요. 정말 믿기 힘든 속도죠?
6회의 또 다른 위기 상황
6회에도 마운드에 올랐는데요, 이번에도 위기가 있었어요. 신인 유격수 엘리 데 라 크루즈에게 2루타를 허용하며 시작했고, 오스틴 헤이스를 스플리터로 삼진 처리했지만, 닉 마티니에게 볼넷을 내주며 1사 1, 2루 상황이 됐죠. 게다가 폭투까지 범하며 주자들을 득점권으로 보냈어요.
하지만 마지막 타자 마르테를 파울플라이로 잡아내며 무실점으로 등판을 마쳤답니다. 위기에서도 침착함을 잃지 않는 모습이 정말 인상적이었어요. 여러분도 이런 상황에서 그렇게 침착할 수 있을까요?
놀라운 구종 분석, 저 공은 어떻게 던지는 걸까요?
사사키 선수는 이날 총 46개의 공을 던졌는데요, 그중 패스트볼 25개, 스플리터 18개, 슬라이더 3개였어요. 패스트볼의 평균 구속은 97.4마일(약 156.8km)로 정말 빨랐고, 최고 구속은 시속 99.3마일(159.8km)에 달했답니다.
스플리터의 놀라운 위력
가장 눈에 띄는 건 스플리터였어요! 그가 기록한 5개의 삼진 중 4개가 스플리터였고, 타자들은 그의 스플리터에 총 9번이나 헛스윙을 했답니다. 정말 대단하지 않나요?
패스트볼과 스플리터의 구속 차이는 약 10~12마일(16~19km)이었어요. 이 뚜렷한 속도 차이가 타자들을 완전히 혼란스럽게 만들었죠. 게다가 두 구종의 릴리스 포인트(공을 놓는 지점)가 거의 같아서 타자들이 공을 구분하기 정말 어려웠을 거예요.
스플리터란 무엇인가요?
혹시 스플리터가 무엇인지 궁금하신가요? 스플리터는 패스트볼처럼 던지지만 공이 홈플레이트 앞에서 급격히 아래로 떨어지는 구종이에요. 손가락을 공의 가장자리에 벌려 잡고 던지기 때문에 ‘스플리트 핑거 패스트볼’이라고도 불리죠. 타자 입장에서는 패스트볼인 줄 알고 스윙했는데 갑자기 공이 아래로 떨어지니 타격하기가 정말 어렵답니다!
감독과 선수들은 어떻게 평가했을까요?
데이브 로버츠 감독은 사사키의 첫 등판을 정말 높게 평가했어요. “지금까지 봤던 그의 모습 중 가장 좋았다”고 극찬했답니다. “실전 모드로 전환되면서 아드레날린이 많이 분비됐다”며 “이번 스프링 트레이닝에서 사사키의 159km짜리 공을 처음 봤다”고 말했대요.
또 “앞으로 몇 차례 더 등판 기회를 주고 시즌 개막에 맞춰 컨디션을 끌어올릴 계획”이라고 밝혔어요. 로버츠 감독의 말을 들으면 앞으로가 더 기대되지 않나요?
투수 코치와 동료들의 평가
다저스의 투수 코치 마크 프라이어는 “사사키의 스플리터는 메이저리그에서도 최고 수준”이라며 칭찬했어요. 다만 “미국 공인구와 일본 공인구의 차이에 적응하는 과정이 필요하다”고 했죠. 야구공도 나라마다 조금씩 다르다는 사실, 알고 계셨나요?
다저스의 포수 윌 스미스는 “사사키의 스플리터는 정말 특별하다”며 “공을 잡는 것도 쉽지 않을 정도로 움직임이 좋았다”고 평가했어요. 에이스 쉬허저는 “그의 스플리터는 메이저리그에서도 독보적인 수준이 될 것”이라고 말했답니다. 동료들도 그의 실력을 인정한 거죠!
사사키 본인은 어떻게 느꼈을까요?
경기 후 사사키 선수는 “처음 실전에 나서는 만큼 긴장됐지만, 마운드에 올라 첫 공을 던지고 나니 평소 느낌을 찾을 수 있었다”고 말했어요. 여러분도 중요한 일을 앞두고 긴장하다가 시작하고 나면 괜찮아지는 경험 있으시죠?
또 “스플리터의 손맛이 좋았고, 앞으로 더 많은 슬라이더를 섞어 던질 계획”이라고 했어요. 앞으로 더 다양한 구종을 보여줄 계획인 것 같네요!
일본에서의 사사키는 어떤 선수였을까요?
사사키 선수는 일본에서도 정말 뛰어난 선수였어요. 일본프로야구(NPB) 지바 롯데 마린즈에서 활약하며 2022년 4월에는 완벽한 퍼펙트게임을 달성했답니다. 당시 19세 5개월로 NPB 역사상 최연소 퍼펙트게임 기록을 세웠죠. 게다가 총 3번의 노히트노런까지 기록했어요. 정말 믿기 힘든 기록이죠?
퍼펙트게임과 노히트노런이란?
퍼펙트게임은 9이닝 동안 단 한 명의 타자도 출루를 허용하지 않는 완벽한 투구예요. 안타는 물론 볼넷, 몸에 맞는 볼, 실책까지 하나도 없어야 해요. 정말 달성하기 어려운 기록이죠. 노히트노런은 안타만 없으면 되는 기록인데, 이것도 정말 어려운 기록이에요. 사사키 선수는 이런 기록을 여러 번 세웠으니 얼마나 뛰어난지 알 수 있겠죠?
일본프로야구에서 통산 66경기에 등판해 28승 15패, 평균자책점 2.04, 491탈삼진을 기록했어요. 정말 훌륭한 성적이죠!
메이저리그로의 이적 과정
2023년 말부터 포스팅 시스템을 통한 MLB 진출 가능성이 제기됐고, 다저스, 메츠, 레드삭스, 자이언츠 등 여러 구단이 그를 원했어요. 결국 다저스와 계약을 체결했는데, 이는 MLB 역사상 투수로는 최고액 계약이었답니다. 특히 메이저리그 경험이 없는 선수로서는 전례 없는 규모였죠. 그만큼 기대를 받고 있다는 증거겠죠?
앞으로의 계획은 어떻게 될까요?
다저스는 사사키의 다음 등판을 3월 20일부터 도쿄돔에서 열리는 MLB ‘도쿄 시리즈’에서 계획하고 있어요. 시카고 컵스와의 이 개막전에서 사사키가 선발로 나설 가능성이 높대요. 고향 팬들 앞에서 MLB 정규시즌 데뷔전을 치르게 될 수도 있다니, 정말 멋진 기회가 될 것 같지 않나요?
이후 정규시즌에서는 사사키가 다저스 선발 로테이션의 중심축으로 활약할 것으로 예상돼요. 다저스는 야마모토 요시노부, 쉬허저 등과 함께 사사키를 포함한 강력한 선발진을 구축했답니다. 로버츠 감독은 “시즌 초반에는 5일 로테이션을 고수할 계획”이라고 밝혔어요.
사사키가 발전시켜야 할 부분은?
사사키의 첫 등판은 성공적이었지만, 메이저리그에서 오래 성공하기 위해서는 몇 가지 발전시켜야 할 부분도 있어요. 우선 제구력을 더 안정시켜야 해요. 특히 위기 상황에서 볼넷과 몸에 맞는 볼을 줄이는 것이 중요하겠죠.
그리고 3번째 구종인 슬라이더의 활용도를 높이는 것도 필요해요. 이번 등판에서는 슬라이더를 단 3개만 던졌는데, 두 가지 구종만으로는 메이저리그에서 선발투수로 오래 성공하기 어렵다고 해요. 여러분도 하나의 기술보다는 다양한 기술을 갖추는 게 좋은 것처럼요!
사사키 로키의 MLB 여정, 이제 시작입니다!
사사키 로키의 MLB 데뷔전은 그가 왜 ‘괴물 투수’라는 별명을 얻었는지 보여주는 시간이었어요. 최고 시속 159.8km의 강속구와 예리한 스플리터로 3이닝 동안 5명의 타자를 삼진으로 잡아내며 무실점 호투를 펼쳤죠.
물론 제구력이 조금 불안정한 모습도 있었지만, 위기 상황에서 침착하게 대처하는 모습은 마치 오래 뛴 베테랑 선수 같았어요. 여러분도 어려운 상황에서 침착하게 대처하는 능력을 키우면 좋겠죠?
이번 데뷔전은 시범경기일뿐이지만, 그의 실력과 가능성을 엿볼 수 있는 중요한 순간이었답니다. 앞으로 도쿄 시리즈와 정규시즌을 통해 사사키가 어떻게 성장할지, 그리고 3억 2,500만 달러라는 계약에 걸맞은 활약을 펼칠 수 있을지 전 세계 야구팬들의 관심이 집중될 거예요.
다저스와 사사키의 10년 여정은 이제 막 시작됐어요. 앞으로의 활약이 정말 기대되지 않나요? 야구를 좋아하시는 분들이라면 사사키 로키라는 이름을 꼭 기억해두세요. 분명 메이저리그 역사에 새로운 이정표를 세울 선수가 될 테니까요!