여러분, 2025년이 되면서 과학기술 분야에서 정부 부처 간 협업이 한층 더 강화되고 있습니다! 최근 일주일 사이에만 주요 기관들이 속속들이 새로운 계획과 보고서를 발표하면서 미래 준비에 박차를 가하고 있답니다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 10대 과학기술 혁신 아젠다를 발표한 것을 시작으로, OECD가 한국의 과학기술 역량을 높이 평가한 보고서를 내놓는 등 다양한 움직임이 관찰되고 있어요. 특히 이번 협업 체계에서는 인공지능과 탄소중립 기술 같은 미래 산업에 집중하면서도 연구 현장의 안정성을 함께 고려하고 있다는 점이 눈에 띕니다.
2025년 과학기술 협업의 새로운 방향성
올해 들어 정부 부처 간 과학기술 협업 체계가 한층 더 정교해지고 있습니다. 10월 29일경 열린 KISTEP Think 2025 과학기술혁신정책 토론회에서는 10대 과학기술 혁신 아젠다가 발표되었는데, 이번 아젠다는 단순히 기술 개발에만 집중하는 것이 아니라 국가적 차원의 종합적 접근을 보여주고 있어요.
이번에 선정된 10대 아젠다를 자세히 살펴보면 기술패권 시대에 대비한 과학기술 주권 확보, 국가전략기술 육성, 글로벌 연구개발 협력 고도화, 인공지능 대전환 시대의 국가 경쟁력 강화 등이 포함되어 있습니다. 특히 흥미로운 점은 이러한 아젠다들이 각 부처별로 독립적으로 진행되는 것이 아니라 상호 연계되어 추진된다는 것이에요. KISTEP 황지호 전략기획센터장은 이번 아젠다가 인공지능 분석과 전문가 리뷰를 통해 도출되었다고 설명하며, 정부의 연구개발사업 기획에 직접 반영될 것임을 강조했습니다.
실제로 이러한 협업 체계는 이미 가시적인 성과를 내고 있습니다. 과학기술정보통신부는 10월 15일 과학기술혁신정책지원사업 연구과제를 재공모하면서 부처 간 협업과 성과 확산 체계 구축을 명확한 목표로 설정했습니다. 이처럼 2025년의 과학기술 협업은 단순한 업무 분담을 넘어서서 진정한 의미의 시너지 창출을 지향하고 있습니다.
국제기구가 주목한 한국의 과학기술 역량
10월 28일 OECD가 발표한 『2025 과학기술혁신 전망(STI Outlook 2025)』 보고서는 한국의 과학기술 역량을 매우 높게 평가하면서도 개선해야 할 부분을 정확히 지적하고 있습니다. 이 보고서에 따르면 우리나라는 GDP 대비 연구개발 투자 비율이 OECD 회원국 중 두 번째로 높을 정도로 투자 규모가 크다고 해요.
하지만 투자 규모만큼 중요한 것이 투자의 효율성이라는 점을 OECD는 강조하고 있습니다. 보고서는 한국이 기업 연구개발 지원을 균형 있게 운영하고 있음을 인정하면서도, 혁신 성과가 사회 전체로 확산되는 데에는 아직 개선의 여지가 있다고 지적했습니다. 특히 여성 연구개발 인력 비율이 OECD 평균보다 낮은 점은 우리가 집중적으로 해결해야 할 과제로 꼽혔답니다.
과학기술정보통신부 구혁채 제1차관은 이번 OECD 보고서가 기술융합과 정책 간 시너지의 중요성을 강조한다고 평가했습니다. 또한 국제협력과 미션지향형 혁신 정책을 통해 한국이 과학기술혁신 선도국으로 도약할 것이라는 긍정적 전망도 함께 제시했어요. 이러한 국제기구의 평가는 우리 정책 방향을 점검하고 수정하는 중요한 지표가 되고 있습니다.
연구 현장의 목소리와 현실적 과제
올해 9월 4일 개최된 2025 INNOPOLIS Global Forum에서 KISTEP 오태석 원장은 한국 연구개발의 현주소를 진단하는 중요한 발표를 했습니다. 그의 발표에 따르면 2023년 기준 우리나라의 GDP 대비 연구개발 투자 비중은 4.96%로 세계 최고 수준이지만, 2024년 정부 연구개발 예산이 전년 대비 14% 삭감되면서 연구 현장의 신뢰와 민간의 장기 연구 투자가 위축되고 있다고 해요.
이러한 예산 삭감은 연구자들에게 상당한 부담으로 작용하고 있습니다. 장기적인 연구과제를 수행해야 하는 연구자들에게 예산 불확실성은 연구의 연속성을 위협하는 주요 요인이 되고 있답니다. 오태석 원장은 특히 인구 감소, 잠재성장률 하락, 글로벌 공급망 불안, 미중 기술 경쟁 심화 등 대내외 위기에 효과적으로 대응하기 위해서는 안정적인 연구개발 투자와 부처 간 협력이 필수적이라고 강조했습니다.
하지만 어려운 상황 속에서도 희망적인 신호들이 보이고 있습니다. 정부는 이러한 문제 인식을 바탕으로 부처 간 협업을 통한 연구개발 효율화 방안을 마련 중에 있습니다. 특히 민간 연구개발 투자 활성화를 위한 인센티브 제도 개선과 규제 혁신 등을 통해 연구 현장의 어려움을 해소하려는 노력이 진행되고 있어요.
실제 사례로 보는 협업 성과
정부 부처 간 협업이 실제로 어떤 성과를 내고 있는지 구체적인 사례를 통해 살펴보겠습니다. OECD 보고서에서 주목한 한국의 대표적 혁신 정책 사례 중 하나가 바로 이산화탄소 포집활용 실증 지원센터인데요, 이 프로젝트는 환경부, 산업통상자원부, 과학기술정보통신부가 공동으로 추진하면서 시너지를 내고 있는 대표적인 사례입니다.
또 다른 흥미로운 사례로 연구보안체계 내실화 방안을 꼽을 수 있어요. 글로벌 기술패권 경쟁이 심화되면서 연구 성과의 보안이 국가적 차원의 중요한 과제로 부상했는데, 이를 위해 다양한 부처가 협력하여 체계를 구축하고 있습니다. 과학기술정보통신부를 중심으로 외교부, 국방부 등이 참여하는 이 협업 체계는 국가 핵심 기술을 보호하면서도 연구의 개방성과 창의성을 균형 있게 유지하는 데 주력하고 있습니다.
KISTEP Think 2025에서 발표된 10대 아젠다도 부처 협업의 중요한 성과라고 볼 수 있습니다. 이 아젠다는 단순한 제안을 넘어서 실제 정책으로 연결되기 위해 각 부처별 실행 계획이 수립되고 있어요. 국가전략기술 육성을 위해서는 교육부의 인력 양성 정책, 산업통상자원부의 산업화 지원 정책 등이 유기적으로 연계되어야 하기 때문이에요.
글로벌 트렌드와 한국의 대응 전략
현재 세계는 미·중 기술 경쟁 심화, 인공지능 기술의 급속한 발전, 기후 변화 대응 등 여러 가지 중대한 변화를 겪고 있습니다. 이러한 글로벌 트렌드 속에서 한국의 과학기술 혁신을 위한 부처 간 협업 체계는 어떤 방향으로 나아가고 있을까요?
OECD 보고서가 강조한 것처럼 기술융합과 정책 간 시너지 창출이 가장 중요한 화두로 부상하고 있습니다. 단순히 각 부처가 개별적으로 기술을 개발하는 것을 넘어서서 정책 전체의 시너지를 창출하는 것이 핵심 과제가 되었어요. 예를 들어 인공지능 기술 발전은 과학기술정보통신부만의 과제가 아니라, 교육부의 인재 양성, 고용노동부의 직업 교육, 보건복지부의 의료 적용 등 다양한 부처의 협력이 필요한 분야입니다.
한국 정부는 이러한 흐름에 발맞춰 지역 중심 과학기술 정책과 협업 체계를 강화하는 방향으로 나아가고 있습니다. 수도권에 집중된 연구 인프라를 지역적으로 분산시키면서도 각 지역의 특성을 살린 혁신 클러스터를 조성하기 위해 관계 부처들이 협력하고 있답니다. 이를 통해 지역 간 균형 발전과 국가 전체의 과학기술 역량 강화를 동시에 추진하려는 전략이에요.
앞으로 다가올 변화와 발전 방향
2025년을 기준으로 볼 때 과학기술 혁신을 위한 부처 간 협업 체계는 몇 가지 중요한 변화를 겪을 것으로 예상됩니다. 첫째로 인공지능과 디지털 전환에 대한 대응이 더욱 체계화될 것이에요. 이미 과학기술정보통신부를 중심으로 한 인공지능 연구개발 사업이 본격화되었지만, 앞으로는 이의 사회적 적용을 위해 더 많은 부처가 참여하는 협의체가 구성될 가능성이 높습니다.
둘째, 국제협력의 중요성이 한층 더 부각될 전망입니다. OECD 보고서에서 지적했듯이 한국의 연구개발 투자 규모는 세계적 수준이지만, 글로벌 협력 네트워크 활용 측면에서는 아직 발전할 여지가 많아요. 외교부, 과학기술정보통신부, 산업통상자원부 등이 협력하여 해외 우수 연구기관과의 협력 채널을 다양화하는 작업이 활발히 진행될 것입니다.
마지막으로 연구개발의 사회적 기여도 측정과 영향 평가 체계가 더욱 정교해질 것으로 예상됩니다. 단순한 논문 실적이나 특허 수를 넘어서서 연구 성과가 실제 사회와 경제에 어떤 영향을 미치는지를 종합적으로 평가하는 체계가 도입될 것이에요. 이를 통해 각 부처의 연구개발 사업이 국가적 차원에서 조화를 이루도록 조정하는 작업이 본격화될 것입니다.
마치며
2025년 과학기술 혁신을 위한 정부 부처 간 협업 체계는 과거와 비교했을 때 훨씬 더 통합적이고 전략적으로 진화하고 있습니다. KISTEP의 10대 아젠다 수립, OECD 보고서를 통한 국제적 평가 수용, 다양한 부처 합동 프로젝트 추진 등에서 볼 수 있듯이 단순한 업무 협조를 넘어선 본격적인 협업 시대가 시작되었다고 할 수 있어요.
물론 아직 해결해야 할 과제들도 많습니다. 연구개발 예산의 안정성 확보, 여성 연구인력 비율 향상, 혁신 성과의 사회적 확산 등은 지속적인 관심과 노력이 필요한 분야입니다. 하지만 부처 간 협력을 통한 종합적 접근이 본격화되면서 이러한 과제들도 체계적으로 해결해 나갈 수 있을 것으로 기대됩니다.
앞으로도 정부 부처 간 협업 체계는 더욱 정교해지고 확대될 것입니다. 인공지능, 바이오, 탄소중립 기술 등 미래 산업의 중요성이 커지면서 이들 분야를 효과적으로 지원하기 위해서는 부처 간 장벽을 넘어선 혁신적 협력 모델이 필요하기 때문이에요. 우리나라가 과학기술 혁신 선도국으로 도약하기 위해서는 이러한 협업 체계의 진화가 반드시 계속되어야 할 것입니다.