OECD가 2025년 10월 말 발표한 과학기술혁신 전망 보고서에서 주목한 4대 신기술이 화제입니다! 합성생물학, 신경기술, 양자기술, 우주기반 지구관측 기술이 융합되면서 우리 삶의 방식 자체를 바꿀 혁신이 예고되고 있죠. 이번 보고서는 기술 패권 경쟁이 심화되는 가운데 국가별 정책 조정 능력이 경쟁력의 분기점이 될 것이라고 진단했습니다. 한국 정부도 이 보고서를 국내 혁신정책에 적극 반영할 계획을 밝히면서 미래 기술 전략에 대한 관심이 뜨겁습니다!
왜 지금 과학기술 혁신 전망이 중요한가요?
OECD가 2025년 10월 28일 공식 발표한 ‘과학기술혁신 전망(STI Outlook)’ 보고서는 세계 각국의 정책 결정자들과 전문가들이 주목하고 있습니다. 이 보고서가 특별한 이유는 기술 발전 속도가 빨라지고 지정학적 긴장이 심화되는 시점에서 미래 방향을 제시하기 때문이에요.
보고서에 따르면 과학기술 혁신 환경이 구조적 변화의 국면에 접어들었습니다. 단순히 연구 개발에 투자하는 것을 넘어서 다양한 기술을 융합하고 정책적으로 지원하는 체계가 국가 경쟁력을 결정짓는 시대가 된 것이죠. 한국을 포함한 38개 OECD 회원국들은 이 보고서를 바탕으로 자국의 과학기술 정책 방향을 조정할 예정입니다.
특히 이번 보고서는 제127차 OECD 과학기술정책위원회(CSTP) 총회에서 채택되었는데요. 한국 과학기술정보통신부는 이 결과를 국내 혁신정책에 반영하겠다는 입장을 분명히 했습니다. 우리나라가 과학기술 혁신 선도국으로 도약하기 위한 중요한 지침이 될 전망입니다!
주목받는 4대 신기술 분야의 발전 방향
OECD 보고서가 특히 주목한 것은 합성생물학, 신경기술, 양자기술, 우주기반 지구관측이라는 4대 신기술 분야입니다. 이 기술들이 서로 융합되면서 새로운 산업과 생활 방식을 만들어낼 것으로 예상되고 있어요.
합성생물학은 인공적으로 생명체를 설계하고改造하는 기술을 말합니다. 의약품 개발부터 바이오 연극 생산까지 다양한 분야에서 적용될 수 있죠. 신경기술은 뇌와 컴퓨터를 연결하는 인터페이스 기술로, 뇌질환 치료는 물론 인간의 인지 능력 확장에도 기여할 것으로 보입니다.
양자기술은 기존 컴퓨터로는 풀기 어려운 복잡한 문제를 해결할 수 있는 차세대 계산 기술입니다. 신약 개발과 물류 최적화, 암호 기술 등에서 혁신을 가져올 것으로 기대되고 있어요. 우주기반 지구관측 기술은 위성과 다양한 센서를 통해 지구 환경을 실시간으로 모니터링하는 시스템을 말합니다. 기후 변화 대응과 재난 관리에 결정적인 역할을 하게 될 겁니다.
이러한 기술들이 단독으로 발전하는 것을 넘어 서로 결합되면서 시너지를 낼 것으로 전망됩니다. 예를 들어 양자컴퓨팅으로 신경과학 데이터를 분석하거나, 우주관측 기술로 수집된 빅데이터를 합성생물학 연구에 활용하는 등 다양한 융합 사례가 등장할 것으로 예측되고 있죠!
한국의 현주소와 국제적 위상
OECD 통계에 따르면 한국은 GDP 대비 연구 개발 투자 비율에서 회원국 중 2위를 기록하고 있습니다. 이는 우리나라가 과학기술 혁신 분야에서 높은 역량을 보유하고 있음을 입증하는 수치예요. OECD 회원국들의 평균 연구 개발 투자 비중이 약 2.7% 수준에서 정체되고 있는 가운데 한국의 활약은 더욱 돋보입니다.
에너지 분야에서의 투자 증가도 주목할 만한데요. 2015년 대비 약 2.3배 증가한 정부 연구 개발 예산이 에너지 분야에 투입되고 있습니다. 이는 지속가능한 발전과 기후 변화 대응에 대한 우리 정부의 강한 의지를 반영하는 것이죠.
국제협력 측면에서는 미국과 유럽연합의 국제공동연구 비중이 2018년 이후 증가세가 둔화되는 추세를 보이고 있습니다. 이런 가운데 한국은 OECD와 2024년부터 2026년까지 양자과학기술, 합성생물학 등 신흥기술 분야에서 공동연구와 정책 가이드라인 마련을 추진 중이에요. 우리나라가 글로벌 과학기술 협력에서 주도적인 역할을 할 수 있는 기반을 마련하고 있는 셈입니다!
또한 한국 정부는 OECD가 제시한 ‘과학기술혁신 확산(STI diffusion)’ 개념을 국내 정책에 반영하고자 합니다. 혁신이 대기업과 수도권에 집중되지 않고 중소기업과 지역으로 확산될 때 혁신의 질과 포용성이 높아진다는 인식 아래 지역 균형 발전 전략도 함께 추진하고 있죠.
연구안보와 기술 안전성 강화 추세
흥미로운 점은 40개국 이상이 연구안보 관련 제도를 도입했다는 사실입니다. 이는 기술 발전과 함께 연구 결과의 보안과 안전성에 대한 국제적 관심이 크게 높아졌음을 보여주는 지표예요. 기술 패권 경쟁이 심화되면서 국가별로 자국의 연구 성과를 보호하려는 움직임이 활발해지고 있습니다.
OECD는 이러한 흐름 속에서 ‘진흥·보호·투영’이라는 3대 정책 프레임을 제시했습니다. 기술을 발전시키는 동시에 적절히 보호하고, 미래를 예측하여 대비하자는 접근법이죠. 여기에 ‘비례성·파트너십·정밀성’이라는 3대 원칙을 더해 과학적 개방성과 경제안보 사이의 균형을 모색하고 있습니다.
한국 정부도 2025년부터 2026년까지 연구안보 프로젝트를 통해 각국의 정책 사례와 제도를 분석하고 연구안보 정책 방향을 제시할 계획입니다. 기술 발전의 속도가 빨라질수록 안전하고 책임 있는 혁신이 중요해지고 있는 것이죠!
이러한 연구안보 강화 추세는 국제공동연구에도 영향을 미치고 있습니다. 미국과 유럽연합의 국제공동연구 비중이 2018년 이후 증가세가 둔화된 것도 부분적으로는 연구안보에 대한 우려가 반영된 결과로 볼 수 있어요. 앞으로 국제 협력 방식에도 변화가 예상되는 대목입니다.
과학기술 정책의 새로운 방향
OECD는 이번 보고서를 통해 과학기술 정책이 단순한 연구 개발 중심에서 사회문제 해결과 포용적 혁신으로 전환되어야 한다고 강조했습니다. 구혁채 과학기술정보통신부 1차관은 “기술융합과 정책 간 시너지의 중요성”을 언급하며 한국의 국제협력과 임무 지향형 혁신 정책을 통한 과학기술 혁신 선도국 도약 의지를 밝혔어요.
임무 지향형 혁신 정책은 특정 사회적 문제를 해결하기 위해 다양한 기술과 정책을 집중하는 접근법입니다. 예를 들어 기후 변화 대응이나 고령화 사회 문제 해결을 위해 에너지 기술, 생명과학 기술, 정보통신 기술 등을 종합적으로 활용하는 방식이죠.
한국과 OECD는 과학기술 외교와 협력을 강화하며 이러한 임무 지향형 혁신 정책과 기술융합 기반 정책 설계 방향을 국내 정책에 적용하고 있습니다. 이는 단순히 기술을 개발하는 것을 넘어 그것이 실제 사회 문제 해결에 어떻게 기여할지 고민하는 패러다임 전환을 의미해요!
또한 OECD는 과학기술 정책이 대기업과 특정 지역에 집중되는 현상을 극복해야 한다고 지적했습니다. 혁신이 중소기업과 다양한 지역으로 확산될 때 진정한 의미의 포용적 발전이 가능하다는 인식 아래 한국 정부도 지역 혁신 체계 강화에 주력하고 있죠.
마치며
OECD 2025 과학기술혁신 전망 보고서는 기술 융합의 시대에 접어들면서 국가별 대응 전략이 더욱 중요해졌음을 잘 보여주고 있습니다. 합성생물학, 신경기술, 양자기술, 우주기반 지구관측 등 4대 신기술이 서로 결합되면서 우리 삶의 방식 자체를 바꿀 혁신이 예고되고 있죠.
한국은 높은 연구 개발 투자와 혁신 역량을 바탕으로 국제협력과 임무 지향형 혁신 정책을 통해 과학기술 혁신 선도국으로 도약할 준비를 하고 있습니다. 연구안보 강화와 기술 융합 전략을 통해 지속가능하고 포용적인 발전 모델을 만들어가고 있는 것이죠!
앞으로 이러한 기술 발전이 우리 삶에 어떻게 스며들지, 어떤 새로운 기회와 도전을 가져올지 주목해볼 필요가 있습니다. 과학기술 혁신이 단순한 기술 발전을 넘어 더 나은 사회를 만드는 도구가 될 수 있도록 우리 모두 관심을 가져야 할 때입니다!