2025년 5월 5일, 제61회 백상예술대상에서 넷플릭스의 요리 서바이벌 프로그램 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’이 방송 부문 대상을 차지했습니다. 이는 백상예술대상 61년 역사상 최초로 예능 프로그램이 대상을 받은 뜻깊은 사건으로, 한국 예능의 새로운 이정표를 세웠다는 평가를 받고 있습니다. 단순한 요리 경연을 넘어 사회적 메시지를 담아낸 이 프로그램이 어떻게 글로벌 현상이 되었는지, 그리고 백상예술대상 수상의 의미는 무엇인지 깊이 있게 살펴보겠습니다.
흑백요리사, 백상예술대상의 역사를 새로 쓰다
‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’의 백상예술대상 수상은 단순한 프로그램의 성공을 넘어 한국 예능의 위상 변화를 상징합니다. 수상 소감에서 제작사 스튜디오슬램의 윤현준 대표는 “다름과 다양함을 추구하는 스튜디오슬램의 제작 철학이 의미 있는 자리에서 인정받게 되어 기쁘다”며 “예능으로 대상을 받게 되어 감회가 남다르다”고 밝혔습니다. 특히 “한국 예능의 위상이 높아지고 있다”는 언급은 이번 수상의 의미를 잘 보여줍니다.
방송 부문 심사를 맡은 박찬욱 감독은 시상식에서 “예능 프로그램이 대상을 받은 것은 처음”이라며 “한국 콘텐츠의 힘을 보여주는 증거”라고 평가했습니다. 이는 ‘흑백요리사’가 단순한 오락거리를 넘어 사회적 담론을 형성하고 문화적 가치를 창출했음을 인정받은 것입니다.
‘흑백요리사’의 혁신적 포맷과 구성
‘흑백요리사’는 재야의 고수 셰프들(‘흑수저’)과 이미 명성을 얻은 스타 셰프들(‘백수저’)이 오직 맛으로만 경쟁하는 서바이벌 프로그램입니다. 총 100명의 셰프가 참여하여 12부작으로 구성된 이 프로그램은 2024년 9월 17일부터 10월 8일까지 넷플릭스를 통해 공개되었습니다.
프로그램의 가장 큰 특징은 심사 과정의 공정성에 초점을 맞춘 점입니다. 심사위원들은 안대를 착용한 채 블라인드 테스트를 통해 오직 맛만으로 요리를 평가합니다. 이러한 방식은 기존 명성이나 인지도에 영향받지 않는 공정한 경쟁을 보장하며, 시청자들에게 큰 신뢰를 얻었습니다.
또한 1,000평에 이르는 대형 세트장에서 최대 80명이 동시에 요리할 수 있는 압도적 스케일도 프로그램의 차별화 포인트입니다. 흑과 백으로만 이루어진 미니멀한 색채 구성은 ‘계급’이라는 주제를 시각적으로도 강조했습니다.
글로벌 현상이 된 한국의 요리 서바이벌
‘흑백요리사’는 한국을 넘어 전 세계적인 인기를 끌며 넷플릭스 코리아 예능 최초로 3주 연속 글로벌 TOP 10 TV(비영어) 부문 1위를 차지했습니다. 한국, 홍콩, 싱가포르, 대만 등 4개국에서 1위를 차지했으며, 총 18개국에서 TOP 10에 올랐습니다.
이러한 글로벌 인기에 블룸버그통신과 같은 해외 언론도 주목했습니다. 블룸버그는 ‘흑백요리사’가 팬데믹 이후 어려움을 겪던 한국 외식업계에 활력을 불어넣었다고 평가하며, 프로그램의 화제성과 영향력을 분석했습니다.
넷플릭스 유기환 디렉터는 “다양한 캐릭터와 참가자들의 열정, 그리고 요리에 대한 진정성이 전 세계 시청자들에게 공감을 얻었다”고 글로벌 인기의 비결을 설명했습니다.
‘계급 전쟁’이 담고 있는 사회적 의미
‘흑백요리사’는 단순한 요리 경연을 넘어 한국 사회의 계층 구조와 불평등 문제를 상징적으로 다루고 있습니다. ‘흑수저’와 ‘백수저’라는 구도는 한국 사회에서 자주 사용되는 ‘금수저’, ‘흙수저’ 개념을 연상시키며, 사회적 이동성과 공정한 기회에 대한 담론을 불러일으킵니다.
시사저널은 “우리는 흔히 자본주의 사회를 80 대 20 구조라고 한다. 20%의 상층과 그 아래 80%로 나뉜 사회라는 뜻이다. 우리 대부분은 자신을 80%에 속해 있다고 생각한다”며 프로그램이 이러한 사회 구조를 반영한다고 분석했습니다.
단비뉴스는 “‘흑백요리사’의 가장 큰 특징은 ‘흑수저’와 ‘백수저’라는 설정”이라며 “백수저는 요식업계에서 명성을 얻은 셰프들, 흑수저는 상대적으로 알려지지 않은 셰프들을 의미하며, 이는 계층 이동과 경쟁 사회에 대한 은유”라고 해석했습니다.
인기의 비결: 공정성과 진정성
‘흑백요리사’의 성공 요인은 크게 세 가지로 분석됩니다.
첫째, 공정한 경쟁 구도입니다. 블라인드 테스트를 통해 오직 맛만으로 평가하는 시스템은 시청자들에게 강한 신뢰감을 주었습니다. 강원도민일보의 조사에 따르면, 시청자들이 꼽은 ‘흑백요리사’ 인기 요인 1위는 ‘심사위원'(36.4%)이었습니다. 백종원, 안성재 심사위원의 전문적이고 진정성 있는 평가가 프로그램의 신뢰도를 높였습니다.
둘째, 흑수저와 백수저 간의 명확한 대립 구도입니다. 이 구도는 단순히 경쟁을 넘어 사회적 담론을 형성하며 시청자들의 공감을 얻었습니다. 헤럴드경제의 조사에 따르면, ‘백수저(스타셰프)와 흑수저(재야의 고수) 요리사의 대결 구도’가 두 번째로 높은 인기 요인으로 꼽혔습니다.
셋째, 참가자들의 진정성과 열정입니다. 미디어오늘은 “‘흑백요리사’의 흥행 요인 중 가장 중요하게 손꼽을만한 건 ‘수긍할 수 있는 경쟁 방식’을 제시했다는 점”이라고 분석했습니다. 요리에 대한 진정한 열정과 실력으로 경쟁하는 모습은 시청자들에게 감동을 주었습니다.
논란과 과제
하지만 ‘흑백요리사’의 인기만큼 논란도 적지 않았습니다. 특히 일부 출연자들의 사생활 논란이 불거지면서 프로그램의 이미지에도 영향을 미쳤습니다. ‘트리플스타’ 강승원씨의 사생활 관련 폭로와 레스토랑 공금 횡령 의혹, 이영숙 셰프의 ‘빚투’ 논란 등이 대표적입니다.
또한 백상예술대상 수상 직후인 2025년 5월 6일, 심사위원으로 참여했던 백종원씨가 더본코리아 관련 논란으로 방송 활동을 중단한다고 선언했습니다. 이로 인해 이미 촬영을 진행한 ‘흑백요리사’ 시즌2의 방송 여부에 대한 불확실성이 커졌습니다.
한겨레는 “백상예술대상은 중앙그룹 계열사인 에이치엘엘(HLL)이 주최하고 제이티비시에서 방송하는데, ‘흑백요리사’ 제작사가 중앙그룹 산하 콘텐츠 제작사 에스엘엘(SLL)의 레이블 스튜디오 슬램이기 때문”이라며 수상 배경에 대한 의문을 제기하기도 했습니다.
한국 예능의 새로운 지평
‘흑백요리사’의 백상예술대상 수상은 한국 예능의 새로운 가능성을 보여주는 사건입니다. 단순한 오락을 넘어 사회적 메시지와 문화적 가치를 담아낸 예능의 가능성을 증명했으며, 글로벌 시장에서도 통할 수 있는 한국적 콘텐츠의 힘을 보여주었습니다.
중앙일보는 “요리 대결에 큰 매력과 즐거움은 전 세계적인 현상”이라며 “사람들은 다른 사람으로부터 요리에 대한 영감을 얻고 싶어한다”는 세계식품업계 관계자의 분석을 인용했습니다. 이는 ‘흑백요리사’가 문화적 장벽을 넘어 보편적 공감대를 형성했음을 보여줍니다.
결론: 예능을 넘어선 문화적 현상
‘흑백요리사’는 단순한 예능 프로그램을 넘어 하나의 문화적 현상이 되었습니다. 요리라는 보편적 주제를 통해 계급, 공정성, 진정성이라는 가치를 담아냄으로써 깊은 공감대를 형성했고, 이를 통해 한국 예능의 새로운 가능성을 제시했습니다.
백상예술대상 수상은 이러한 성과와 가치를 인정받은 결과로, 앞으로 한국 예능이 나아갈 방향을 제시하는 의미 있는 이정표가 될 것입니다. 논란과 과제도 있지만, ‘흑백요리사’가 한국 콘텐츠의 글로벌 경쟁력을 높이는 데 기여한 점은 분명한 사실입니다.
요식업계에 활력을 불어넣고, 시청자들에게 감동과 재미를 선사하며, 사회적 담론을 형성한 ‘흑백요리사’. 그 여정은 이제 시작에 불과할지도 모릅니다. 앞으로 제2의, 제3의 ‘흑백요리사’가 등장하여 한국 예능의 지평을 더욱 넓혀나가길 기대해 봅니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
‘흑백요리사’는 어떤 프로그램인가요?
‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’은 넷플릭스에서 제작한 요리 서바이벌 프로그램으로, 이미 인정받은 ‘백수저’ 스타 셰프 20명과 재야의 고수 ‘흑수저’ 셰프 80명이 오직 맛으로만 경쟁하는 프로그램입니다. 심사위원들은 안대를 착용한 채 블라인드 테스트로 요리를 평가하여 공정성을 높인 것이 특징입니다.
‘흑백요리사’가 백상예술대상에서 대상을 받은 이유는 무엇인가요?
‘흑백요리사’는 단순한 요리 경연을 넘어 한국 사회의 계층 구조와 공정한 기회에 대한 담론을 형성했고, 글로벌 시장에서도 큰 인기를 끌며 한국 예능의 위상을 높인 점을 인정받았습니다. 또한 예능으로서의 재미와 진정성을 동시에 갖추어 시청자들에게 큰 공감을 얻었습니다.
‘흑백요리사’의 글로벌 인기 비결은 무엇인가요?
보편적인 주제인 ‘요리’를 통해 문화적 장벽을 낮추고, 계급과 공정성이라는 전 세계적으로 공감할 수 있는 주제를 다룬 점이 주효했습니다. 또한 블라인드 테스트라는 공정한 평가 방식과 참가자들의 진정성 있는 열정도 글로벌 시청자들의 공감을 얻는 요소였습니다.
‘흑백요리사’ 시즌 2는 언제 볼 수 있나요?
시즌 2는 이미 촬영이 진행되었으나, 심사위원으로 참여한 백종원씨의 방송 활동 중단 선언으로 인해 방송 일정이 불확실한 상황입니다. 넷플릭스 측의 공식 발표를 기다려 볼 필요가 있습니다.
‘흑백요리사’에 참여한 유명 셰프들은 누구인가요?
백수저 팀으로는 정지선(티엔미미), 여경래(홍보각), 조셉 리저우드(에빗), 이영숙, 최현석 등 유명 셰프들이 참여했고, 흑수저 팀에서는 트리플스타(강승원), 조은주 등이 활약하며 주목받았습니다. 특히 블라인드 심사를 통해 재야의 고수들이 스타 셰프들을 꺾는 이변도 자주 발생했습니다.